Plantas de albahaca tailandesa: consejos para cultivar hierbas de albahaca tailandesa

Con sus hermosos tallos púrpuras y hojas veteadas de púrpura sobre un fondo verde oscuro brillante, las plantas de albahaca tailandesa se cultivan no solo para sus usos culinarios sino también como un espécimen ornamental. Sigue leyendo para obtener más información sobre los usos de la albahaca tailandesa.

Acerca de las plantas de albahaca tailandesa

Albahaca tailandesa (Ocimum basilicum var. thyrsiflora) es miembro de la familia de la menta y, como tal, tiene un sabor dulce particular que recuerda al anís, el regaliz y el clavo. Popular entre las cocinas de Tailandia, Vietnam, Laos y Camboya, el cultivo de albahaca tailandesa tiene un aroma agradable similar al de la albahaca dulce y generalmente se usa fresco en las recetas.

También conocido como "Thai dulce", las plantas de albahaca tailandesa crecen hasta una altura de entre 30 y 46 cm (12 a 18 pulgadas) con hojas de 2.5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) de largo en tallos morados con flores de color púrpura. Al igual que la albahaca dulce, la albahaca tailandesa es una planta perenne.

Cómo plantar albahaca tailandesa

Si observamos cómo plantar albahaca tailandesa en el jardín de nuestra casa, nuestra primera preocupación es obtener las plantas. La albahaca tailandesa se puede comprar en el vivero o comenzar con semillas. Si su elección es comprar en el vivero, recoja también una planta de romero. El romero y la albahaca tailandesa funcionan bien plantados juntos, ya que disfrutan de un suelo bien drenado, agua y fertilización similares.

Maneja las plantas con cuidado, ya que son bastante delicadas. Plante la nueva albahaca en un área soleada, riegue y fertilice con una emulsión de pescado rica en nutrientes o una solución de algas marinas de dos a tres veces durante su temporada de crecimiento activo.

El sol es un ingrediente clave. Las plantas de albahaca tailandesa necesitan al menos seis horas de luz solar directa para florecer.

Riegue semanalmente pero mantenga el agua fuera de las hojas; agua de la base. El riego excesivo hará que las hojas se vuelvan amarillas y caigan, y el riego insuficiente hará que las flores y los brotes sufran, por lo que es importante lograr un equilibrio al regar la albahaca tailandesa.

Cosecha de albahaca tailandesa

Al cosechar albahaca tailandesa, recuerde ser amable ya que las hojas se magullan fácilmente y no desea que eso suceda hasta que las vaya a usar. Coseche las hojas en la mañana cuando sus aceites esenciales estén en su apogeo y el sabor de la albahaca tailandesa en crecimiento sea muy importante. Además, riegue la albahaca tailandesa antes de la cosecha para intensificar el sabor.

El cultivo de albahaca tailandesa tiende a ser más compacto que otros tipos de albahaca, por lo tanto, coseche en la parte superior de un grupo de hojas; de lo contrario, el tallo se pudrirá. Si comete un error, corte el tallo hasta el próximo conjunto de hojas. A menos que esté cultivando albahaca tailandesa como planta ornamental, corte la flor varios días antes de la cosecha para que la planta pueda concentrar toda su energía en las hojas. Cuando coseche su planta de albahaca tailandesa en crecimiento, llévela a unos 15 cm (6 pulgadas).

Usos tailandeses de la albahaca

Ahora que ha cosechado la albahaca, ¿qué va a hacer con ella? Algunos usos de la albahaca tailandesa son para infundir vinagre o aceite, para dar sabor a Pho con menta y chiles, hacer té o combinar con la mayoría de los platos de pollo, cerdo o ternera. Las recetas en línea incluyen una para hacer cerveza de albahaca tailandesa y una receta de pesto de albahaca tailandesa con maní, vinagre de arroz, salsa de pescado y aceite de sésamo, que se mantendrá en el refrigerador durante una semana. Ñam!

La albahaca tailandesa generalmente se usa fresca, preferiblemente poco después de la cosecha, pero también puede cortarla o pasarla por un procesador de alimentos y congelarla en bandejas de cubitos de hielo. Una vez congelado, retírelo de la bandeja y guárdelo en bolsas con cierre en el congelador por hasta dos meses.

La albahaca tailandesa también se puede usar como tratamiento de aromaterapia al magullar las hojas e inhalar su aroma. También se pueden magullar y frotar debajo de los ojos y en la frente para un descanso relajante de un largo día estresante.