Qué es un pepino: consejos para cultivar plantas de pepino

La familia Solanaceae (Nightshade) representa un número significativo de nuestras plantas alimenticias básicas, una de las más comunes es la papa irlandesa. Un miembro menos conocido, el arbusto de melón pepino (Solanum muricatum), es un arbusto de hoja perenne nativo de las regiones andinas suaves de Colombia, Perú y Chile.

¿Qué es un pepino?

Se desconoce exactamente dónde se originan los arbustos de melón pepino, pero no crece en la naturaleza. Entonces, ¿qué es pepino?

Las plantas de pepino en crecimiento se cultivan en regiones templadas de California, Nueva Zelanda, Chile y Australia Occidental y aparecen como un pequeño arbusto leñoso de 3 pies más o menos que es resistente a la zona de cultivo del USDA 9. El follaje se ve muy similar al de la papa planta mientras que su hábito de crecimiento es similar al de un tomate, y por esta razón, a menudo puede requerir replanteo.

La planta florecerá de agosto a octubre y la fruta aparecerá de septiembre a noviembre. Hay muchos cultivares de pepino, por lo que la apariencia puede variar. La fruta de las plantas de pepino en crecimiento puede ser redonda, ovalada o incluso en forma de pera y puede ser de color blanco, morado, verde o marfil con rayas moradas. El sabor de la fruta de pepino es similar al de un melón dulce, de ahí su nombre común de melón de pepino, que se puede pelar y comer fresco.

Información adicional sobre la planta de pepino

La información adicional de la planta de pepino, a veces llamada pepino dulce, nos dice que el nombre "Pepino" proviene de la palabra española para pepino, mientras que "dulce" es la palabra para dulce. Esta dulce fruta parecida al melón es una buena fuente de vitamina C con 35 mg por 100 gramos.

Las flores de las plantas de pepino son hermafroditas, que tienen órganos masculinos y femeninos, y son polinizadas por insectos. Es probable que la polinización cruzada produzca híbridos y explique las grandes diferencias entre la fruta y el follaje entre las plantas de pepino en crecimiento.

Pepino Plant Care

Las plantas de pepino se pueden cultivar en suelos arenosos, arcillosos o incluso arcillosos pesados, aunque prefieren suelos alcalinos y bien drenados con un pH ácido neutro. Los pepinos deben plantarse en la exposición al sol y en suelo húmedo.

Siembre las semillas de pepino a principios de la primavera en el interior o en un invernadero cálido. Una vez que hayan alcanzado el tamaño suficiente para el trasplante, transfiéralos a macetas individuales pero manténgalos en el invernadero para su primer invierno. Una vez que tengan un año, transfiera las plantas de pepino afuera a su ubicación permanente a fines de la primavera o principios del verano después de que haya pasado el peligro de las heladas. Proteger de heladas o temperaturas frías. Pasa el invierno en el interior o dentro del invernadero.

Las plantas de pepino no dan fruto hasta que las temperaturas nocturnas superan los 65 F. (18 C.). La fruta madura 30-80 días después de la polinización. Coseche la fruta de pepino justo antes de que esté completamente madura y se almacenará a temperatura ambiente durante varias semanas.