Usando pacanas en la cocina: qué hacer con las pacanas

El árbol de nuez es un nogal nativo de América del Norte que se ha domesticado y ahora se cultiva comercialmente por sus nueces dulces y comestibles. Los árboles maduros pueden producir 400-1,000 libras de nueces por año. Con una cantidad tan grande, uno podría preguntarse qué hacer con las pacanas.

Cocinar con nueces es, por supuesto, el más común de los usos de las nueces, pero hay otras formas de usar las nueces. Si tienes la suerte de tener acceso a un árbol de nueces, sigue leyendo para aprender a usar las nueces.

Qué hacer con las pacanas

Cuando pensamos en las pacanas, podemos pensar en comer nueces, pero muchas especies de vida silvestre también disfrutan no solo de la fruta de la nuez, sino también del follaje. El uso de las pacanas no es solo para humanos, muchas aves, ardillas y otros pequeños mamíferos comen las nueces, mientras que los venados de cola blanca a menudo mordisquean las ramas y las hojas.

Más allá de nuestros amigos emplumados y otros mamíferos, las nueces de pacana son generalmente culinarias, pero el árbol en sí tiene una hermosa madera de grano fino que se usa en muebles, gabinetes, paneles y pisos y combustible. Los árboles son comunes en las áreas del sur de los EE. UU., Donde se usan no solo para las nueces producidas, sino también como valiosos y elegantes árboles de sombra.

Las nueces pecanas se usan en pasteles y otras golosinas dulces como caramelos (pralinés de pacana), galletas y panes. Son excelentes con recetas de camote, en ensaladas e incluso en helados. La leche se hace presionando la semilla y se usa para espesar sopas y sazonar pasteles de maíz. El aceite también puede usarse en la cocina.

Resulta que las cáscaras de pacana también son muy útiles. Las cáscaras de nuez se pueden usar para fumar carnes, se pueden moler y se pueden usar en productos de belleza (exfoliantes faciales), ¡e incluso pueden ser una excelente hierba de jardín!

Usos medicinales de la nuez

La gente comanche usaba las hojas de pacana como tratamiento para el gusano de arenque. La gente de Kiowa comió una decocción de corteza para tratar los síntomas de la tuberculosis.

Las pacanas también son ricas en proteínas y grasas y se usan como un complemento para las dietas humanas y animales. Curiosamente, se ha dicho que la ingestión de nueces ayuda a perder peso. Esto se debe a que la nuez sacia el apetito y aumenta el metabolismo.

Las pacanas, como muchos otros frutos secos, también son ricas en fibra, lo que ayuda a reducir el riesgo de enfermedad coronaria y previene algunos tipos de cáncer. También contienen grasas monoinsaturadas, como el ácido oleico, que son saludables para el corazón y pueden reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares.

Además, el alto contenido de fibra promueve la salud del colon y fomenta los movimientos intestinales regulares, además de reducir los riesgos de cáncer de colon y hemorroides. Sus poderosos antioxidantes ayudan a estimular el sistema inmunológico, mientras que su contenido de vitamina E puede reducir el riesgo de Alzheimer y demencia.